Sieć to dwa lub więcej komputerów połączonych w sposób, dzięki któremu mogą wymieniać informacje. Połączenie to pozwala na wspólnie użytkowanie urządzeń peryferyjnych, dostęp do programów i baz danych oraz wymianę informacji między innymi systemami komputerowymi. Sieci komputerowe znacznie usprawniają komunikację wewnątrz firmy.
   Wyróżniamy kilka rodzajów sieci ze względu na obszar rozmieszczenia komputerów: sieci lokalne, metropolitalne oraz rozległe.
   Sieć obejmująca swym zasięgiem komputery na powierzchni nie przekraczającej kilku kilometrów kwadratowych nazywana jest siecią lokalną LAN.
   Sieć rozciągająca się na terenie miasta, łącząca kilka budynków nazywana jest siecią miejską lub metropolitalną MAN. Tworzy ona szkielet szybkiej sieci na terenie miasta. MAN oparta jest zazwyczaj o główne łącze dużej przepustowości, do którego podłączani są klienci: poszczególne uczelnie i instytucje, a nawet poszczególni użytkownicy (łączność komutowana) na terenie miasta.
   Sieci komputerowe łączące ośrodki komputerowe położone w odległych od siebie miastach, państwach, kontynentach nazywana jest siecią rozległą WAN. W tym przypadku wymagane jest zaangażowanie publicznej sieci telekomunikacyjnej. Sieć rozległa łączy sieci lokalne i miejskie.